Der Gesellschaftsroman hat als Mittelpunkt das gesellschaftliche Leben des Menschen und seine Wechselwirkung mit der Natur und eben jener Gesellschaft die ihn umgibt. Im Gegensatz zum historischen Roman stellt er jedoch zeitgenössische Zustände und Entwicklungsprozesse dar. Das Hauptaugenmerk liegt auf dem Setting, nicht der Hauptfigur und was ihr widerfährt. So gesehen bilden gesellschaftliche Entwicklungen und Umbrüche das grundlegende Merkmal der Geschichte, nicht direkt der Protagonist, der diese miterlebt. 

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